星雲談因果 -- 賣燒餅的小孩‏

過去一位老法師發心要建一座廟，四出化緣；佛經裏面說的化緣，並不是像現在的沿門乞討，而是擇地或坐或立，或至檀那家中，以誦經、修行、說法來感化大眾，與眾生廣結善緣，共成佛事。可是這位老和尚在那個地方辛辛苦苦的誦經念佛，念了三個多月，竟然沒有人理他；旁邊一個賣燒餅的小孩，看了十分不忍，慈悲之心油然而生，就想： ‘唉！老和尚太辛苦了，我把賣燒餅的錢給他吧！’

　　於是就把那天賣燒餅所得的錢，悉數捐給老和尚了。市集上的人聽說賣燒餅的小孩子捐了錢，一個個心生慚愧，自忖："賣燒餅的小孩子都知道發心做功德，我未免顯得慳吝了，難道我還比不上一個小孩子嗎？"

於是一傳十、十傳百，你也佈施他也捐錢的，一下子就把建廟的錢籌齊了。老法師十分感激這個小孩，就對他說："小朋友，你今天發心做了大功德，便是我們佛寺的護法大德，將來你若有什麼困難，可要記得到寺裏來找我呀！ "
  　 小孩子答應下來，高高興興回去了。誰知道一回去就因為交不出賣燒餅的錢而被老闆痛駡了一頓，隔天立刻把他解雇了。這個小孩子一時找不到別的工作，日日流浪街頭，終於淪為乞丐，不但三餐不繼、貧病交迫，而且頭上生了癩痢，眼睛也瞎了，這時候連討飯都不容易，真正是走投無路的時候，忽然靈光乍現，想起老和尚說過的話，頓覺絕處逢生，就一步步摸摸索索的往寺院行來。而老法師因為修持得道，已證得三明六通，知道小乞丐將到寺院來求援，就在當天晚上召集徒眾，交代大家："明天有本寺的大護法要來，大家開山門恭敬迎接，不可怠慢！"
　　執事們聽了，一個個茫然不解，誰都不知道究竟有什麼人要來，看老法師的樣子，又不像說笑，就爭著問來者究竟是誰。老和尚袍袖一拂，語深意重的說："反正一定有人會來就是了。 "
　  第二天全寺執事掃堦以待，可是直到傍晚都不見有什麼大護法來。老和尚傳人一問，知客師父疑疑惑惑的答： " 沒有什麼大護法光臨呀！"
　　老和尚肅容詰問道："難道今天什麼人都沒有來嗎？"
　"什麼人都沒有呀！只有……只有一個小小瞎乞丐罷了，他要進來，我怕壞了迎賓的大禮，給他幾個餅把他趕走了。 "
　　老和尚雙目倏睜，一聲大喝："呔！這人就是我們的大護法。快請！快請！趕快把我們的大護法追回來！"  知客師父聞聲驚愕，面有難色，又不敢違抗住持的吩寸，只得立刻下山追尋。幸而小瞎子腳程慢，不久就追上了，便把小瞎子迎進寺裏敬謹招待，百般呵護，讓他在寺裏住了下來。想不到忽然有一天夜裏小瞎子上廁所出了事，一個不小心掉下茅坑淹死了。

消息一傳開，就有許多知道的人替他抱不平："你們說說看，這世上哪裡有什麼因果報應？這個小孩子本來賣燒餅營生，日子過得好好的，偏偏從做了那個功德以後就走了噩運，先是被解雇當了乞丐，又瞎了眼，好不容易在寺裏安頓下來，卻掉到茅坑淹死了。你們說說看，這世上哪里有什麼因果？ "
　　話越傳越盛，終於傳入老和尚耳中，就召集大家開示，把這件三世因果的始末點明了：
　　"這個小孩子依照過去生的業報，應該要受三世苦：第一世要受窮苦報，現癩痢相；第二世要瞎而不見；第三世合該跌進廁所淹斃。可是因為他一念慈悲，發心做了大功德，所以將三世的罪業提前縮短在一世受報，省去了二世的痛苦折磨，現在已經超生到天上了！因果俱由身顯，昭彰現前，怎麼可以說無報無應呢？ "